Les Championnats de Belgique, organisés ce week-end par le RARC-KAWV dans le cadre de son centenaire, se déroulaient sous une nouvelle formule par laquelle toutes les éliminatoires se déroulaient le samedi et finales le dimanche, là où les dernières années les différentes catégories étaient réparties sur les deux jours, avec éliminatoires le matin et finales après-midi.

Maeyens et De Decker de nouveau champions

En skiff messieurs, Tim Maeyens s’est encore une nouvelle fois imposé facilement dans une catégorie qui ne voyait s’aligner que seulement 7 participants... La deuxième place est quant à elle revenue à Bastien Hoste. Maeyens et Hoste remportèrent également facilement le double messieurs plus tard dans la journée. Dans les deux catégories, il fallait cependant déplorer l'absence des rameurs de la GRS, Bart Poelvoorde, Christophe Raes ou encore Hannes De Reu, des candidats sérieux aux médailles.

Chez les dames, Annick De Decker a elle aussi prolongé son titre en skiff dames. La rameuse Gantoise, par ailleurs également championne en double dames, a devancé Evi Geentjens, elle même devenue plus tard championne de Belgique en skiff poids léger.

Evi Geentjens a réussi à porter à 2 le nombre de finales A décrochées par l’équipe nationale lors de ces Championnats du Monde. Le quatre sans barreur poids léger disputait pour sa part sa finale C, à l’issue de laquelle le quatuor s’est classé 3ème, soit 15ème au total.

Evi Geentjens facilement en finale du skiff poids léger

Evi GeentjensAprès avoir déjà décroché une finale chez les -23 ans en 2006 à Hazewinkel, Evi Geentjens a réussi à rééditer cette performance à Poznan cette année en terminant facilement en 3ème place de sa demi-finale en skiff poids léger. A la mi-course, Evi occupait la tête de la course, et si elle perdit plus tard sa première place, l’écart avec les rameuses non qualifiées ne fit qu’augmenter, ce qui lui permit d’assurer la qualification pour la finale.

Le quatre sans barreur poids léger était le seul bateau à devoir encore disputer les repêchages pour ces Championnats du Monde. Ruben De Gendt, Wouter Van der Fraenen, Arne Dubois et Thijs Obreno affrontaient aujourd'hui le Chili, l'Australie, la Suisse, le Canada et le Portugal. Jusqu'à 500 mètres de la fin, le bateau belge était encore relativement proche de la seconde place qui leur aurait assuré le sésame pour le tour suivant, mais le sprint final accentua les écarts et réduisit à néant les espoirs de qualification des quatre Belges qui terminent en quatrième position derrière, dans l'ordre, la Suisse, le Canada et l'Australie.

Le quatuor devra maintenant disputer les demi-finales C/D pour espérer encore terminer 13ème au classement total.

Dernier bateau belge à prendre part aux éliminatoires des Championnats du Monde à Poznan, le quatre sans barreur poids léger n’a pas réussi à se qualifier directement pour les demi-finales, et devra prendre donc prendre part aux repêchages après-demain.

Ruben De Gendt, Wouter Van der Fraenen, Arne Dubois et Thijs Obreno devaient terminer leur course en 1ère ou 2ème position pour accéder au tour suivant, mais les quatre rameurs ne furent jamais en mesure d’accrocher la tête de la course menée de bout en bout par la Pologne. Ils terminent quatrièmes après avoir pris l'avantage sur les USA en fin de course.

Les repêchages seront disputés face au Chili, le Canada, la Suisse, l’Australie et le Portugal.

Après sa première médaille de bronze à Banyoles, Tim Maeyens a une nouvelle fois décroché une médaille de bronze en skiff, tandis que le double dames poids léger de Jo Hammond et de Evi Geentjens s’est emparé d’une médaille d’argent !

Maeyens derrière Drysdale et Tufte

Quatre finalistes des derniers JO étaient au départ de la finale du skiff messieurs : le triple Champion du Monde Drysdale, le double Champion Olympique Tufte, le Vice-Champion Olympique Synek et Tim Maeyens. Lassi Karonen, qui revient de blessure, n’a pas pu atteindre la finale A et Alan Campbell a décidé de ne pas s’aligner pour cette dernière manche de Coupe du Monde.

La course fut dominée du début à la fin par Drysdale, encore vainqueur à la deuxième manche de Coupe du Monde à Munich ainsi qu’à Henley, tandis que derrière, on assista pendant la première partie de course à un duel entre Tim Maeyens et Olaf Tufte. Ce dernier réussit petit à petit à prendre l’ascendant sur le Brugeois qui conserva sa troisième place jusqu’à la fin. Derrière, Synek resta au contact du trio de tête pendant une grosse partie de la course, avant de laisser filer l’Allemand Rocher et le Lituanien Griskonis.

Tim Maeyens engrange ainsi sa deuxième médaille en Coupe du Monde cette année, la troisième de sa carrière.

Quatre bateaux belges étaient encore en lice pour une place en finale ce matin. A l’issue de la journée, trois d’entre eux ont réussi à atteindre cet objectif !

Première finale A pour Annick De Decker en Coupe du Monde

Annick De DeckerSur le papier, deux rameuses semblaient clairement plus fortes dans la demi-finale à laquelle participait De Decker : la Chinoise Zhang, 4ème à Pékin, et l’Anglaise Grainger, leader du classement de la Coupe du Monde, ce qui devait laisser une place de libre pour les quatre autres rameuses. C’est exactement ce qu’il s’est passé : Zhang et Grainger prirent la tête de la course loin devant le reste, tandis que la lutte pour la troisième place était serrée entre la rameuse suisse Naunheim et Annick De Decker. Cette dernière réussit à prendre le dessus après la mi-course, pour ne plus la lâcher, se qualifiant ainsi pour sa première finale A en Coupe du Monde.

La manche finale de la Coupe du Monde 2009 commençait aujourd’hui avec pas moins de 6 bateaux belges au départ. Par rapport à la seconde manche, Tim Maeyens faisait son retour en skiff, un catégorie dans laquelle était également aligné Hannes De Reu. Dans le quatre sans barreur poids léger, François Libois laissait quant à lui sa place à Karel D’Hont suite à sa décision de ne plus participer à ce projet dans les condition actuelles.

Skiff messieurs : Maeyens facilement en demi-finales

Dans une course qu’il domina de bout en bout, Tim Maeyens a facilement assuré sa qualification en demi-finales. Après 1000 mètres, le Brugeois possédait déjà une avance de près de 5 secondes sur son premier poursuivant, une avance qu’il se contenta de gérer dans la deuxième partie de course. Seule la première place était qualificative directement pour les demi-finales.

Les demi-finales, mais également les finales B de la deuxième Coupe du Monde, se déroulaient aujourd'hui à Munich. Si Jo Hammond et Evi Geentjens ont réussi à se qualifier pour la finale A du double léger, tous les autres bateaux ont été obligés de prendre part aux finales B.

En double messieurs, les deux bateaux belges Raes-Poelvoorde et Maeyens-De Reu se retrouvaient dans la même demi-finale, ils terminent tous deux hors du top 3 qualificatif pour la finale A, les duos terminant respectivement 4ème et 5ème. En finale B, seul Bart Poelvoorde et Christophe Raes prirent le départ, avec une 9ème place à la clef. Tim Maeyens, souffrant d'une inflammation à la gorge, décida qu'il vallait mieux ne pas participer. "Nous ne voulons prendre aucun risque en vue de la régate de Henley et de la Coupe du Monde de Lucerne" confiait Frans Claes.

Annick De Decker, également 4ème dans sa demi-finale derrière l'Anglaise Katherine Grainger, la Néo-Zélandaise Emma Twigg et la Russe Levina, a pour sa part dominé sa finale B et s'empare donc d'une belle 7ème place au classement total.

La Coupe du Monde de Munich commençait aujourd’hui avec beaucoup plus de participants qu’à Banyoles provenant notamment de Chine, Allemagne et Nouvelle-Zélande, mais sans la présence de nations comme la France, l’Italie, l’Australie ou encore le Canada.

Coté belge, La journée débutait par le double messieurs avec les deux bateaux belges qui par le hasard du tirage au sort se retrouvaient dans la même série contre deux bateaux allemands. Seule la dernière place n’offrait pas une place directement qualificative pour les demi-finales, et c’est le double composé de Tim Maeyens et de Hannes De Reu qui hérita finalement de cette place. Pourtant très bien partis, les deux rameurs auront occupé la deuxième place pendant la première partie de la course, avant de se faire dépasser petit à petit par les autres concurrents, dont l’autre double belge de Christophe Raes et Bart Poelvoorde, qualifiés donc pour la demi-finale.

Plus tard dans l’après-midi, Hannes De Reu et Tim Maeyens se sont cependant qualifiés pour les demi-finales à l’issue de repêchages dans lesquels il ne fallait encore une fois pas terminer derniers. Une place que les deux rameurs auront soigneusement évitée toute la course, se classant deuxièmes au final. Les deux bateaux belges se rencontreront une nouvelle fois demain en demi-finales, où ils rencontreront également la Chine, l’Estonie, l’Angleterre et l’Allemagne.

La deuxième manche de Coupe du Monde aura lieu ce week-end à Munich, avec au programme quelques nouveautés coté des équipes belges.

Après sa médaille de bronze à Banyoles, Tim Maeyens délaissera pourtant son skiff pour s'associer en double à Hannes De Reu (GRS). "Les premiers entrainements étaient très laborieux, confie Tim Maeyens sur son blog, mais nous avons réalisé une énorme progression la semaine derrière. Je n'ai aucune idée quant à savoir où nous nous situerons par rapport aux autres. L'objectif sera de ramer de belles courses et de donner le maximum de nous-mêmes."

Bart Poelvoorde retrouvera Christophe Raes, de retour après avoir été écarté des plans d'eau de nombreuses semaines pour cause de blessure. Le duo Olympique fera donc sa première apparition en compétitions depuis les derniers Jeux de Pékin. 18 bateaux seront présents dans la catégorie, malgré l'absence des bateaux Italiens et Français.

Annick De Decker fera quant à elle son retour en skiff dames, où elle affrontera 16 autres participantes dont une grande partie du gratin mondial.