Pas de grosse surprise à Lucerne

La dernière Coupe du Monde s'est ouverte ce matin sous des conditions on ne peut meilleures qui se seront maintenues tout au long de la journée. Pour tous les belges, il aura fallu disputer deux courses, soit en raison de repêchages, soit pour disputer des quarts de finale.

Comme d'habitude, c'était aux dames poids léger d'ouvrir le bal des éliminatoires, l'honneur en revenait à Evi Geentjens pour la Belgique. Rapidement 4ème, Evi parvint à maintenir l'écart la séparant des premières sans pouvoir les accrocher. Après 1000 mètres, elle s'empara de la 3ème position qu'elle ne lacha plus. La remeurse allemande et la danoise étant trop forte aujourd'hui, Evi n'eut d'autre choix que de prendre part aux repêchages. Lors de ces repêchages, les choses furent beaucoup plus faciles : première après 500 mètres, elle se fit dépasser par la rameuse croate Mirna Rajle tout en se maintenant très longtemps à ses côtés avant de finalement laisser filer, la qualification pour les demi-finales étant assurée.

Cette fois-ci, Olivier Ek et Justin Gevaert avaient le droit à beaucoup plus de concurrence que lors de leur dernière course à Amsterdam où ils avaient décroché une médaille de bronze. 5èmes de leur série éliminatoire où seul le 1er était directement qualifié, il fallut passer par le passage obligé, les repêchages, qui n'auront pas été couronnés de plus de succès : une 4ème place à la clef leur donne l'accès à la Finale B.

Leen Blondelle, après avoir participé à la fameuse régate d'Henley la semaine passée où elle avait atteint les demi-finales (éliminée par la future gagnante et de nombreuses fois finaliste aux Championnats du Monde, l'américaine Michele Guerette), s'élançait une fois encore en skiff dame après sa 10ème place à Amsterdam. Si la qualification était hors de portée lors des éliminatoires, la lutte pour la demi-finale fut beaucoup plus serrée lors des éliminatoires, mais Leen dut finalement se contenter d'une troisième place qui l'envoit en finale C.

Le skiff homme voyait le retour aux affaires de Tim Maeyens. Dans cette course qui comptait encore une fois 30 participants, le grand absent était cette fois-ci le Vice-Champion du Monde Marcel Hacker. Lorsqu'il y a un tel nombre de participants, la première course sert seulement à éliminer quelques rameurs qui sont alors directement envoyés en finale E. Pour être sûr d'être qualifié, Tim devait ne pas finir dernier mais il était difficile de se contenter de si peu : dans la même série que le Champion du Monde en titre Mahe Drysdale, Tim resta toute la course durant à ses côtés avant de le laisser filer au sprint, la qualification fut facile. Est-ce l'effet du vendredi 13 ? toujours est-il que Tim hérita peut-être de la série la plus facile sur le papier pour les quarts de finale qui ne furent dès lors pas beaucoup plus compliqués : Tim mena la course de bout en bout, créant l'écart surtout après 1000 mètres et finissant en 7:05:14.

Pour Bart Poelvoorde, aussi aligné en skiff homme, la journée fut un peu plus laborieuse : d'abord 4ème lors de ses éliminatoires, la qualification de Bart dépendait du temps des autres concurrents aussi 4èmes dans les autres séries. 7:22:65 furent heureusement suffisant pour accéder à l'étage supérieur mais lors les quarts de finales, la concurrence fut trop forte et Bart termine 4ème en 7:12:47, soit à 1,5 secondes seulement d'une 3ème place synonyme de qualification pour la finale C.

Passons aux derniers bateaux d'équipe, avec Stijn Smulders et Christophe Raes d'abord. On connaît le niveau généralement très relevé du double homme, on aura encore pu le constater aujourd'hui : 3èmes en éliminatoires en 6:35:46, les deux hommes étaient peut-être les favoris de leurs repêchages, ils l'ont prouvé en se classant 2èmes (6:27:24) d'une série très serrée : moins de 2 secondes séparent le premier du quatrième ! La demi-finale est acquise.

Finalement, le 2xLM de Kristof Dekeyser et de Wouter Van der Fraenen ne réussiront pas à accrocher une troisième finale B consécutive en Coupe du Monde : envoyés en repêchages, ils y terminent 3ème en 6:33:60 et prendront directement part à la Finale C.