Annick De Decker vs Ekatarina KarstenLe premier jour de courses à Gand pour les 32èmes régates de Printemps accueillait beaucoup de beau monde qui venait confirmer les résultats observés en skiff ou en deux sans barreur pendant les premières courses sur longue distance.

Pour le premier vrai test de la saison, Tim Maeyens s'est comme à son habitude à Gand imposé avec une large avance sur tous ses adversaires. L'attention était donc plutôt rivée sur Bart Poelvoorde, malmené à Seneffe par les plus jeunes. Deuxième dans sa série derrière Maeyens, Poelvoorde termine 3ème au classement total, le Néerlandais Tim Hejbrock (3ème à Lucerne en skiff poids léger l'année passée) s'intercalant entre les deux rameurs.

En dames, Annick De Decker, Vice-Championne d'Europe, affrontait comme l'année passée la Biélo-Russe Ekaterina Karsten, Médaillée de bronze à Pékin. A l'arrivée, on retrouve sans surprise Karsten en tête, mais De Decker n'avait qu'une petite longueur de retard à encore 500 mètres de la fin. "La course d'aujourd'hui ne devait pas être la meilleure de la saison, on garde ça pour le 30 aout (le jour de la finale des Championnats du Monde). Je ne me suis pas encore entraîné du tout au niveau de la vitesse, ça doit encore venir, j'avais l'impression qu'elle (Ekaterina Karsten) me laissait venir pour ensuite mieux repartir, elle changeait constamment de tempo", concluait Annick De Decker.

Evi Geentjens et Jo HammondLa compétition de trois épreuves de ce week-end marquait la fin des courses sur longue distance avant les prochaines régates sur 2000 mètres. Si les olympiens, en stage dans le sud de la France, n'était présent à Wijnegem, le niveau de la régate était assuré par la présence des poids légers en Huit, à l'exception de Wouter Van der Fraenen. Xavier De Groot, Stijn Cornelis, Arne Dubois, Karel D'hont, François Libois, Olivier Ek, Ruben De Gendt et Kristof Dekeyser se sont au final montrés les plus rapides devant le Huit du KRSG.

Jo Hammond et Evi Geentjens faisaient équipe en double, réalisant une bonne impression pour leur première course ensemble. Si Hammond, plusieurs fois finaliste en Championnats du Monde souhaiterait participer aux Coupes du Monde en skiff poids léger, une association à Geentjens en 2xLW reste toujours une option.

Chez les Juniors, la victoire revint à Izaak Vandenbussche (KRCG) chez les garçons, et à Evelien Ameel chez les filles.

Harald JährlingLe nom du nouvel entraîneur national circulait depuis quelques temps déjà, il est à présent confirmé : un accord a été conclu avec l'Australo-allemand Harald Jährling, le contrat doit être signé sous peu. Jährling, deux fois Champion Olympique en deux barré (Montréal 1976 et Moscou 1980), succèdera ainsi au Néerlandais Josy Verdonkschot. Frans Claes demeurera quant à lui dans sa position d'assistant.

Ces quatre dernières années, Jährling était entraîneur pour l'équipe nationale irlandaise. Son épouse, Debby Fox, a également emmené plusieurs équipes australiennes juniors jusqu'aux médailles à différents Championnats du Monde.

Tim Maeyens, Christophe Raes et Bart Poelvoorde ambitionnent pour leur part déjà une nouvelle participation aux Jeux Olympiques. Ils conservent donc leur contrat de sportif professionnel auprès du Bloso. Annick De Decker a également reçu une proposition de contrant grâce à sa médaille d'argent aux derniers Championnats d'Europe.

8+LMAnnulée l'année passée pour cause de mauvaises conditions météorologiques, la 5ème édition de la Plassendale Cup avait lieu cette après-midi entre Ostende et Bruges. Plus tôt dans la journée, une balade était organisée pour les rameurs récréatifs, entre les 18 kilomètres qui séparent les pontons du KRB et du KRNSO.

A 13.30, le départ de la Plassendale Cup fut lancé, avec déjà un oeil sur la nouvelle saison, puisque quelques nouvelles combinaisons furent mises à l'essai. Entre autres, un 8+LM, avec Dekeyser (GRS), Libois (UNL) Van der Fraenen (KRB), Ek (RCAE) , De Gendt (KRSG), Arne Dubois (KRNSO), D'Hont (KRB), et Jorgen Bauwens (KRSG).

Un 4xM fut également formé, composé de Bram Dubois (KRNSO), Chielens (KRSG), Degrauwe (RARC) et Alexander Koch (KRSG).

En skiff, on retrouvait Charlotte De Vogelaere, initialement prévue en double avec Floor Hessens. On retrouvait cependant bien le duo Vanhee - Serlez du KRNSO au départ de la catégorie.

Ce samedi, quelques rameurs de l'équipe nationale se retrouveront pour un stage d'une journée sur le Waggelwater, à Bruges.

L’Handicap de la Meuse constitue traditionnellement la première des quatre régates liégeoises de la saison. Organisée par le Royal Sport Nautique de la Meuse, l’épreuve accueillait une nouvelle fois une cinquantaine d’équipes, majoritairement liégeoises.

La victoire cette année sera revenue à Eric Barbier (RCAE), sur canoë. Il devance un double canoë du RSNM, suivi d’Olivier Ek (RCAE), parti en skiff.

Les photos de l’événement sont d’ores et déjà en ligne, cliquez sur le lien suivant pour les visualiser :

• Photos de l'Handicap de la Meuse

En cette troisième journée de Coupe du Monde à Munich, tous les belges prenaient le départ à différents niveaux de compétition. Le 2xLM Ek-Libois s’élançait en finale A, course dans laquelle il termine 3ème, soit 27ème au classement final.

Dans la même catégorie, Kristof Dekeyser et Wouter Van der Fraenen prennaient quant à eux le départ en finale D pour les places de 19 à 24. Les deux belges remportèrent facilement la finale D et se classent donc 19èmes. A la mi-course, les belges étaient déjà en tête et se construisaient une avance sur les autres concurrents, mis à part les Bulgares. Le duo gagne en 7:32:66, devant les Bulgares (7:39:03).

Les Belges auront fait parlé d’eux à la première manche de la Coupe du Monde de Munich. Première à s’élancer, Annick De Decker s’est qualifiée pour les quarts des finales en terminant 3ème de sa série. La Ganoise termine en un temps de 8:39:93, derrière la skiffeuse Américaine (8:29:18) et la rameuse italienne. Elle réalise par ailleurs le 13ème temps au total des rameuses qualifiées. En quarts de finales, elle se retrouvera demain contre l’Argentine, la France, la République Tchèque, la Pologne, et une des rameuses Allemandes. « Ce ne sera sûrement pas facile » confiait Frans Claes.

Alors que la très connue régate du KRSG aura lieu très prochainement (du 10 au 11 mai), au même moment les Seniors de notre équipe nationale seront à Munich pour la première manche de la Coupe du Monde 2008. Le double avec Tim Maeyens et Christophe Raes se frottera pour la première fois très sérieusement à la concurrence internationale en vue des JO de Pékin. Le duo affrontera pas moins de 20 adversaires parmi lesquels les Champions du Monde en titre Spik et Cop ainsi que les Français Hardy et Macquet, médaillés d’argent aux derniers Championnats du Monde.

Bart Poelvoorde s’alignera en skiff où il devra se mesurer à 37 autres skiffeurs parmi lesquels Marcel Hacker, Olaf Tüfte, Ondrey Synek et Sjoern Hamburger. Notre finaliste aux derniers Championnats d’Europe et Vice-Champion de Belgique en skiff aura la lourde tâche d’essayer de se qualifier pour une finale A…

Les courses de la FISA Team Cup se déroulaient aujourd'hui sur 500 mètres, et dans l'optique de former les meilleur double possible en vue des JO de Pékin et donc d'essayer les différentes combinaisons possibles, ce furent Stijn Smulders et Bart Poelvoorde qui ramaient aujourd'hui en double, tandis que Tim Maeyens et Christophe Raes disputaient leurs courses en skiff.

Tim Maeyens, après avoir remporté sa série d'éliminatoires, a terminé 2ème derrière l'anglais Alan Campbell, 4ème aux derniers Championnats du Monde, et loin devant les autres rameurs qui comprenaient notamment le Néerlandais Sjoerd Hamburger. Christophe Raes n'a pas réussi à passer les éliminatoires : il fallait terminer dans les deux premiers pour se placer en finale, il termine troisième dans la même série que Maeyens.

Hier, Stijn Smulders et Tim Maeyens ont terminé 2èmes en 2xM lors de la première jounée de courses à la FISA Team Cup. Le duo a terminé son 1000m en 3:23:98, juste derrière les Grecs Champion d'Europe, et devant les Anglais. En 2xLM, le duo Olivier Ek - François Libois termine 6ème, après avoir remporté sa série éliminatoire. Encore une fois, les Grecs furent les plus rapides.