La chaine de télévision flamande Canvas a lancé un projet via lequel elle espère envoyer un bobsleigh pour 2 personnes aux Jeux Olympiques d'hiver de Vancouver, en 2010.

6 dames ont été sélectionnées, parmi lesquelles Leen Blondelle, de l'ARV. Canvas filme l'aventure et diffusera en janvier un documentaire "Bobslee : Operatie Winterberg". Le triathlète Luc Van Lierde est le pilote de ce projet. La formation commencera en novembre en Allemagne., elle sera suivi par un cour à l'école de bobsleigh à Igis (Autriche).

Les dames devront se qualifier à la Coupe d'Europe, qui se déroulera en Allemagne. Les entraîneurs Paul Van den Bosh (Nys et Van Lierde) et Rudi Diels (Kim Gevaert) gèreront le projet. Reste à voir si Leen Blondelle aura sa place dans le bobsleigh, les autres candidates sont Helena De Meyer (Rugby), Eva Wilemarck (Sprint), Elfje Willemsem (Lancer du javelot), Bieke Vandenabeele (natation) et Kim De Dapper (Short-Track)

Plusieurs rameurs de l'équipe nationale étaient présents lors de la Régate de fin de saison du club anversois, le RARC-KAWV. Ainsi, Evi Geentjens fut présente à Wijnegem pour décrocher une médaille d'or en 2xW, avec une autre dame de l'équipe nationale : l'anversoise Leen Blondelle. Chez les légers, Karel D'hont et Thijs Obreno entre autres étaient de la partie, tout comme Winther Degrauwe et Benoit Janssens chez les lourds.

Chez les Juniors, le duo Floor Hessens - Charlotte De Vogelaere du KRB était une nouvelle fois bien présent en 2xJW.

En outre, le président du RARC-KAWV, Ronald Janssens, pouvait se montrer fier de voir s'aligner pas moins de 441 "coulisses" sur la journée. Parmi les participants, on retrouvait 70 Allemands de 6 clubs du Nordrhein Westfalen.

Kristof Dekeyser et Wouter Van der Fraenen devaient aujourd'hui tenter de se qualifier pour les demi-finales, mais ont terminé quatrièmes de leur série en quarts de finale. Cette place les prive d'une éventuelle qualification olympique, pour le moment en tout cas puisqu'ils auront encore une chance de se qualifier l'année prochaine.

Les deux Belges auront toute la couse durant joué la quatrième place, après un départ assez lent que les plaça en 5ème position. Les Anglais, les Grecs et les Chinois se seront joués les trois premières places qualificatives, terminant avec une avance suffisante devant le duo belge.

Tim Maeyens s'est facilement qualifié pour l'étape suivante des Championnats du Monde à Munich. Tim a ramé toute la course en deuxième position, derrière le tenant du titre Mahe Drysdale. L'objectif était simple : terminer parmi les trois premiers, ce que Tim aura facilement réussi. Il aura réalisé aujourd'hui le 8ème temps toute série confondue, mais peut vraisemblablement encore aller plus vite.

Les Belges ont hérité d'un tirage au sort assez favorables pour les différentes éliminatoires qui auront lieu demain. Tim Maeyens sera confronté au Champion du Monde en titre Mahe Drysdale et devra se placer parmi les 3 premiers pour aller en quarts de finale. Avec comme autres adversaires Monaco, l'Estonie, et l'Irlandais Jacob (35 ans), le passage au tour suivant ne devrait pas poser problème au Brugeois.

Le 2xM de Raes et Smulders se trouvera lui aussi confronté aux tenants du titre dans sa série. Les deux Belges devront eux aussi terminer parmi les 3 premiers pour passer au tour suivant. Ils se mesureront également au duo Grecque Tsamis-Christou, 6ème à Lucerne, ainsi qu'à l'Ouzbékistan et à la Corée. Se classer dans les 3 premiers ne devrait pas non plus poser problème.

Leen Blondelle se retrouvera pour sa part directement confrontée à de gros morceaux. Avec la Chinoise Zhang et la Hongroise Szabo, elle devra faire face à deux candidates aux médailles. Le Portugal et l'Ukraine ne devraient cependant pas poser problème à Leen, qui devrait ainsi pouvoir passer au tour suivant.

Encore 10 jours à attendre et les Seniors de notre équipe nationale s'attèleront à la tâche la plus important de l'année pour eux : réaliser un top 8 aux Championnats du Monde de Munich. Parmi les 5 bateaux inscrits, 4 se trouvent dans une discipline olympique. Seule Evi Geentjens, qui ramera de nouveau en skiff après son beau parcours en Coupe du Monde, ne devra pas se classer dans ce top 8. On retrouvera en 1xLW 22 inscriptions, dont la favorite, la Néerlandaise Marit Van Eupen. Evi Geentjens commencera par les éliminatoires le dimanche 26 août à 9:45.

La 2ème dame de l'équipe est Leen Blondelle, qui a terminé sa préparation en Italie et devra compter sur la participation de 28 autres skiffeuses. Une finale A semble impensable au vu de l'opposiation : Karsten la Biélo-russe, Neykova la Bulgare, Xiuyun la Chinoise et Michalska la Polonaise, mais Leen a les capacités d'aller chercher une Finale B.

C'est aujourd'hui qu'ont lieu les Finales C et D de la Coupe du Monde de Lucerne, ainsi que toutes les demi-finales. De nouveau, Evi Geentjens devait affronter les meilleures dans sa demi-finale du 1xLW. Mais Evi, après un départ manqué, n'a jamais pu revenir dans le coup, elle s'élancera aujourd'hui soir en Finale B de la catégorie.

Leen Blondelle prenait quant à elle le départ de sa Finale C en 1xW. La Vice-Championne universitaire se trouvait à mi-parcours en 4ème position, mais se mit à reprendre du terrain sur la rameuse suisse Fiechter, à ce moment à la 2ème place. Avec un dernier 500m puissant, elle réussit à la dépasser et à décrocher donc la 2ème place, derrière la Biélo-russe Barazniova, en 7:56:25. Au total, elle termine 14ème au classement final.

En 1xM, Bart Poelvoorde aura ramé une belle Finale C : Le Gantois prit un excellent départ et entreprit une belle lutte avec le suédois Rosenquist, qui prit le dessus sur Bart à la mi-course. Le suédois remporta la course en 7:11:04 contre 7:11:28 pour Poelvoorde. Lui aussi termine 14ème au classement final et réalise là et on peut paler d'un beau parcours : à Linz, il était encore 26ème...

La dernière Coupe du Monde s'est ouverte ce matin sous des conditions on ne peut meilleures qui se seront maintenues tout au long de la journée. Pour tous les belges, il aura fallu disputer deux courses, soit en raison de repêchages, soit pour disputer des quarts de finale.

Comme d'habitude, c'était aux dames poids léger d'ouvrir le bal des éliminatoires, l'honneur en revenait à Evi Geentjens pour la Belgique. Rapidement 4ème, Evi parvint à maintenir l'écart la séparant des premières sans pouvoir les accrocher. Après 1000 mètres, elle s'empara de la 3ème position qu'elle ne lacha plus. La remeurse allemande et la danoise étant trop forte aujourd'hui, Evi n'eut d'autre choix que de prendre part aux repêchages. Lors de ces repêchages, les choses furent beaucoup plus faciles : première après 500 mètres, elle se fit dépasser par la rameuse croate Mirna Rajle tout en se maintenant très longtemps à ses côtés avant de finalement laisser filer, la qualification pour les demi-finales étant assurée.

Après Linz et Amsterdam, Lucerne complètera ce week-end le cycle des 3 manches de Coupe du Monde 2007. Côté belge, on notera une délégation moins large que celle présente à Amsterdam (qui fut, faut-il le rappeller, un record depuis bien longtemps) tandis que Tim Maeyens fera son retour après son absence à Amsterdam.

Au total, ce seront donc 10 rameurs qui effectueront leur dernier test grandeur nature avant les Championnats du Monde à Munich. En skiff homme, on retrouvera deux bateaux : Tim Maeyens et Bart Poelvoorde, tandis qu'en skiff dame, seule Leen Blondelle prendra le départ. 8ème à Amsterdam, Annick Dedecker sera malheureusement absente, en cause : une fracture de fatigue aux côtes. En skiff dame poids léger, Evi Geentjens prendra part à sa deuxième Coupe du Monde.

Les 4 finales B et la finale A auxquelles les Belges participaient se sont toutes déroulées ce matin. A la clef : une médaille de bronze pour Justin Gevaert et Olivier Ek en 2-LM. C'est la première médaille pour l'équipe nationale depuis les Championnats du Monde à Gifu en 2005, où pour rappel le 4xLM y avait décroché une médaille d'argent.

En ce qui concerne les finales B, Evi Geentjens s'est classée 5ème en 1xLW : partie très vite, 3ème après 500 mètres, elle dut progressivement reculer pour terminer en 8:00:59 et prend donc avec ça la 11ème place au classement final.

En dame, en retrouvait comme en demi-finale les deux Belges inscrites : Annick Dedecker et Leen Blondelle. Elles signeront toutes les deux un top 10 au classement finale puisque Annick Dedecker s'empare de la deuxième place de cette finale B, tandis que Leen Blondelle y finit en 4ème position.

Pour Christophe Raes et Stijn Smulders en 2xM, le week-end se soldera par une 11ème place finale après leur 5ème place en finale B en 6:22:74, tandis que chez les poids léger, Kristof Dekeyser et Wouter Van der Fraenen signent une 8ème place totale en se classant 2èmes de leur finale B.