Evi Geentjens et Jo HammondLa compétition de trois épreuves de ce week-end marquait la fin des courses sur longue distance avant les prochaines régates sur 2000 mètres. Si les olympiens, en stage dans le sud de la France, n'était présent à Wijnegem, le niveau de la régate était assuré par la présence des poids légers en Huit, à l'exception de Wouter Van der Fraenen. Xavier De Groot, Stijn Cornelis, Arne Dubois, Karel D'hont, François Libois, Olivier Ek, Ruben De Gendt et Kristof Dekeyser se sont au final montrés les plus rapides devant le Huit du KRSG.

Jo Hammond et Evi Geentjens faisaient équipe en double, réalisant une bonne impression pour leur première course ensemble. Si Hammond, plusieurs fois finaliste en Championnats du Monde souhaiterait participer aux Coupes du Monde en skiff poids léger, une association à Geentjens en 2xLW reste toujours une option.

Chez les Juniors, la victoire revint à Izaak Vandenbussche (KRCG) chez les garçons, et à Evelien Ameel chez les filles.

Il aura fallu 3 ans à Bill Barry, l'entraineur d'Alan Campbell, pour rassembler les meilleurs skiffeurs du monde dans un même bateau, mais une seule semaine d'entrainement pour leur permettre de remporter la prestigieuse Head of the River à Londres et remporter ainsi son pari.

Le Grand Huit, dans lequel Tim Maeyens était associé à Mahe Drysdale (NZL), Olaf Tufte (NOR), Ondrej Synek (CZE), Iztok Cop (SLO), Marcel Hacker (GER), Alan Campbell (GBR) et Andre Vonarburg (SUI), s'est en effet imposé en 17:25.21 sur la distance de 4,25 miles, 4 petites seconde devant son poursuivant immédiat.

Avant la course, Tim annonçait sur son blog que "La semaine avait été vraiment géniale, et que la victoire serait la cerise sur le gâteau., ajoutant également qu'il y avait tellement de personnes impliquées dans ce projet que les huit rameurs étaient moralement obligés de réaliser une bonne course.

Dans sa préparation pour la course de ce samedi 21 mars, la Head of the River Race, le Grand Guit dans lequel on retrouve Tim Maeyens se testait une première fois aujourd'hui contre le Huit de Cambridge (celui-là même qui affrontera Oxford dans leur célèbre duel d'ici deux semaines). Ce test, sous forme de deux courses de 6 minutes, a vu dans la première confrontation le Huit de Cambridge s'imposer, et dans la seconde le Grand Huit dominer avec facilité.

Notons l'absence de Lassi Karonen (6ème aux derniers JO en skiff), remplacé par le Suisse André Vonarburg (finaliste aux JO 2004).

Christophe RaesEn l'absence de Tim Maeyens, invaincu à Seneffe depuis trois ans, la course en skiff messieurs s'annonçait très ouverte entre Christophe Raes et son équipier Bart Poelvoorde, qui avait à coeur de se racheter après sa dernière course à Bruges. Si Christophe s'est facilement imposé, le Néerlandais Roel Brass, ainsi que Hannes De Reu sont venus jouer les troubles fêtes et s'intercaler devant Bart Poelvoorde. Le top 5 étant complété par Bastien Hoste.

En dames, Annick De Decker a assuré son statut : de retour de blessure, elle termine en tête devant Katia Rottiers et Evi Geentjens.

En deux sans barreur, la surprise arriva de la TRT : Stijn Cornelis et Xavier De Groot se sont emparées de la deuxième place, derrière le duo Ruben De Gendt - Wouter Van der Fraenen, mais devant Kristof Dekeyser et François Libois.

Pour la deuxième édition de son Handicap de Printemps, le RCNSM accueillait pas moins de 50 équipes à Wépion pour une course longue de plusieurs kilomètres.

Au final, c'est le double canoë de Michel Orban et Vincent Marechal qui s'est imposé pour l'Union Nautique de Liège, près de 25 secondes devant Xavier Dupont, parti en canoë simple.

Les résultats complets sont disponibles sur le lien suivant :

• Résultats de l'Handicap

D'autres informations, ainsi que de nombreuses photos de la régate sont disponibles sur le site du RCNSM.

Tim MaeyensLa deuxième journée de course à Bruges offrait un premier test sur longue distance pour les rameurs, en particulier aux Seniors après leur stage en altitude. Tim Maeyens, favori au départ, a logiquement remporté la victoire en 20:18:47, près de 20 secondes devant le deuxième, Christophe Raes. “Je suis surtout content de l’écart entre Christophe et moi”, confie Tim sur son blog, ajoutant que “une première course comme ça dans la saison fait toujours un peu plus mal.” La troisième place revint au rameur local Bastien Hoste qui devance par la même occasion Bart Poelvoorde. “J’étais venu super motivé au départ”, confie Bart également sur son blog, “Je me suis surtout concentré sur ma technique. Disons que ce ne fut pas un grand succès.”

8+LM nationalPour sa quinzième édition, 16 Huits étaient présent au départ du NB8, la course longue de 5,2km organisée à Bruges par le KRB.

Dans les différentes catégories, ce sont les clubs gantois qui se sont distingués : Le Sport Gand l'a emporté en Senior, aussi bien chez les hommes que chez les dames, tandis que le Club Gand a terminé deuxième en Juniors derrière les Anglais de Pangbourne College.

Plus tard dans la journée, un huit national poids léger se mesurait aux Champions de Belgique dans la catégorie, en l'occurence le GRS. L'équipe nationale prit petit à petit de l'avance, qui se chiffra finalement à 10 secondes à l'arrivée. "Pas mal, surtout parce que c'est en fait la première fois que nous ramions dans cette composition", confiaient les rameurs à l'issue de la course.