Les Championnats du Monde -23ans s'achevaient ajourd'hui pour l'équipe belge sur la Finale B de François Libois avec à la clef un nouveau top 10 pour notre pays : François s'est en effet classé 3ème de la finale B du 1xLMB, soit 9ème au classement final.

Comme lors des courses précédentes, le départ de François ne le plaça pas directement en position de force, mais encore une fois, il aura pu compter sur un sprint final assez rapide : c'est en effet lui qui aura été le meilleur de la finale sur les 500 derniers mètres, se permettant ainsi prendre l'ascendant sur le rameur Bulgare et de terminer devant celui-ci pour deux petits dixièmes, lui ravissant ainsi la 3ème place.

Une aubaine pour l'aviron belge : notre pays n'aura pas décroché de finale A lors de ces Championnats du Monde -23ans, mais Ruben De Gendt, Karel D'hont, Arne Dubois et Thijs Obreno ont remporté aujourd'hui leur finale B. Une belle prestation du quatuor belge qui termine donc 7ème au classement finale, soit une place de mieux que l'année passée à Hazewinkel.

Ce furent pourtant les Autrichiens qui prirent leurs initiatives en s'emparant de la tête et ce jusqu'aux 500 derniers mètres, avant que les Belges ne s'engagent sur un superbe sprint final pour remporter la course en 6:10:42. L'Autriche termine deuxième tandis que la Russie, en finale A l'année dernière, s'empare de la 3ème position.

On annonçait ce matin que le repêchage du Huit Belge serait très serré, on n'avait pas menti : les places pour l'une des deux demi-finales se seront jouées sur très peu de choses, au grand malheur de notre équipe nationale qui échoue à trois petits dixièmes de la qualification...

Si les Espagnols ont dominé la course de bout en bout, derrière les choses furent bien différentes : Les Pays-Bas s'emparèrent très vite d'une 2ème place sans pouvoir se détacher de leurs deux poursuivants tandis que les Tchèques et les Belges commencèrent une lutte qui ne se sera terminée qu'après la ligne d'arrivée, l'un prenant tantôt le dessus sur l'autre et inversement. Au final, les Belges terminent 4èmes en 6:02:95, les Tchèques en 6:02:69...

Au classement total, le 8+MB se classe donc 13ème. Le résumé de la course dans ce tableau :

Aujourd'hui, la matinée des Championnats du Monde -23ans était consacrée aux repêchages. En 1xLMB, François Libois devait tenter de se qualifier pour les demi-finales tandis que le 4xLMB se battait pour une place pour la finale A ou B. Pour le Huit en fin de matinée, la tâche sera simple : éviter la dernière place !

François Libois a pour sa part réussi à se qualifier pour la demi-finale en 1xLMB : Il devait terminer 1er ou 2ème pour y parvenir, c'est chose faite avec la 2ème place. Avec le Norvégien Brun, il s'est engagé dans une belle lutte pour cette place qui fut finalement à l'avantage du Belge.

"Une 13ème place était un minimum au vu des adversaires, jusqu'où je pourrai aller, je verrai bien en Ecosse", confiait le Dinantais rameur de l'Union Nautique de Liège, avant son départ pour ces Championnats. La Canadien Colson a remporté la série avec une large avance.

Après François Libois en skiff léger et le 4xLMB, ce fut au tour du 8+MB de prendre le départ des éliminatoires et de cloturer ainsi la journée pour l'équipe belge. Au programme, les grosses nations : Australie, Grande-Bretagne, Russie et République Tchèque.

La course pour la première place se réuma à une lutte entre les Australiens et les Anglais qui auront à l'arrivée créé un gros écart avec les trois autres équipes. Seuls les trois premiers de la série pouvaient se qualifier directement en demi-finale, mais le niveau était aujourd'hui trop relevé pour les jeunes Belges. Ils auront livré une belle bataille avec les Tchèques, mais doivent se contenter d'une 5ème place et d'un ticket pour les repêchages.

Voici le tableau récapitulatif de la course :

Ce jeudi marquait l'ouverture des Championnats du Monde -23ans et même si les Belges n'ont pas excellé, ils ont laissé entrevoir qu'ils état de décrocher une belle place plus tard :

François Libois, le participant belge le plus expérimenté de ces Championnats, ouvrait le bal en 1xLMB. Mais après un départ assez lent qui le plaça en 4ème position après 500m, celui-ci comptait déjà un retard de 4 secondes. Si en tête de la course la qualification se jouait entre deux bateaux, François s'empara de la 3ème place qu'il ne perdit plus par après. Avec le Néerlandais Hijbrock et le médaillé de bronze de l'année passée, le Turque Yeltepe dans la même série, c'était très difficile de terminer premier aujourd'hui et d'obtenir par la même occasion la seule chance de se qualifier directement en demi-finale. François devra donc s'élancer en repêchages.

Ce jeudi 26 juin, les Championnats du Monde -23ans s'ouvriront à Strathclyde (Ecosse) avec la présence de 3 bateaux belges :

François Libois y prendra part en 1xLM, discipline dans laquelle il retrouvera le tenant du titre Storm Uru (Nouvelle-Zéelande), qui ne désire pas moins que remporter un nouveau titre !

Comme l'année passée, on retrouvera également un 4xLM belge lors de ces Championnats, tandis que la 3ème équipe belge est inscrite dans la discipline reine de l'aviron : le Huit.

Lors de cette 3ème journée à Lucerne, 2 équipes belges devaient encore disputer leur Finale B. Cependant, Tim Maeyens était fiévreux ce matin et dut déclarer forfait. Au final, il se classe donc 12ème.

En double homme, Stijn Smulders et Christophe Raes se trouvaient 3èmes après 1000 mètres : Les américains avaient pris le meilleur départ et possédaient 4 secondes d'avance sur le duo Croate Vekic - Kusurin, avec juste derrière les belges. Les Américains ne quittèrent jamais leur première place et finissent les 2000 mètres en 6:24:16. Avec 500 mètres à encore ramer, les Belges étaient encore en deuxième position, mais ne purent résister au retour des Lutaniens (6:26:57) et des Croates (6:25:45) et terminent donc 4èmes en 6:27:88. Au classement finale, le duo belge décroche donc la 10ème place finale.

Les Belges auront encore jusque fin août pour se préparer pour les Championnats du Monde à Munich. C'est là qu'ils pourront éventuellement tenter une première fois de se qualifier pour les Jeux Olympiques de Pékin.

Les demi-finales ont livré leurs verdicts : il n'y aura pas de finale A pour l'équipe nationale belge lors de la dernière Coupe du Monde à Lucerne. L'après-midi voyait les 4 dernières équipes belges prendre part d'un côté à la Finale B Evi Geentjens en 1xLW et pour le duo Olivier Ek / Justin Gevaert en 2-LM, et de l'autre côté aux demi-finales pour Tim Maeyens en 1xM et Stijn Smulders et Christophe Raes en 2xM.

Pour Evi Geentjens, la Finale B fut remportée sans que la lutte soit trop difficile : première de bout en bout et s'étant ménagé près de 3 secondes d'avance après 1500 mètres, elle laissa le soin à ses concurrentes de se disputer les autres places. Au classement finale, elle s'octroit ainsi une 7ème place en skiff dame poids léger.

Olivier Ek et Justin Gevaert auront aussi réalisé un départ similaire en s'emparant dès le départ de la 1ère position. Peu à peu cependant, leurs adversaires prirent le dessus et si après 1000 mètres ils étaient encore en première position, la tendance s'inversa par après et ils terminent finalement 4èmes d'une course finalement très serrée. Cette 4ème place leur assure un top 10 en deux de pointe poids léger.

C'est aujourd'hui qu'ont lieu les Finales C et D de la Coupe du Monde de Lucerne, ainsi que toutes les demi-finales. De nouveau, Evi Geentjens devait affronter les meilleures dans sa demi-finale du 1xLW. Mais Evi, après un départ manqué, n'a jamais pu revenir dans le coup, elle s'élancera aujourd'hui soir en Finale B de la catégorie.

Leen Blondelle prenait quant à elle le départ de sa Finale C en 1xW. La Vice-Championne universitaire se trouvait à mi-parcours en 4ème position, mais se mit à reprendre du terrain sur la rameuse suisse Fiechter, à ce moment à la 2ème place. Avec un dernier 500m puissant, elle réussit à la dépasser et à décrocher donc la 2ème place, derrière la Biélo-russe Barazniova, en 7:56:25. Au total, elle termine 14ème au classement final.

En 1xM, Bart Poelvoorde aura ramé une belle Finale C : Le Gantois prit un excellent départ et entreprit une belle lutte avec le suédois Rosenquist, qui prit le dessus sur Bart à la mi-course. Le suédois remporta la course en 7:11:04 contre 7:11:28 pour Poelvoorde. Lui aussi termine 14ème au classement final et réalise là et on peut paler d'un beau parcours : à Linz, il était encore 26ème...

La dernière Coupe du Monde s'est ouverte ce matin sous des conditions on ne peut meilleures qui se seront maintenues tout au long de la journée. Pour tous les belges, il aura fallu disputer deux courses, soit en raison de repêchages, soit pour disputer des quarts de finale.

Comme d'habitude, c'était aux dames poids léger d'ouvrir le bal des éliminatoires, l'honneur en revenait à Evi Geentjens pour la Belgique. Rapidement 4ème, Evi parvint à maintenir l'écart la séparant des premières sans pouvoir les accrocher. Après 1000 mètres, elle s'empara de la 3ème position qu'elle ne lacha plus. La remeurse allemande et la danoise étant trop forte aujourd'hui, Evi n'eut d'autre choix que de prendre part aux repêchages. Lors de ces repêchages, les choses furent beaucoup plus faciles : première après 500 mètres, elle se fit dépasser par la rameuse croate Mirna Rajle tout en se maintenant très longtemps à ses côtés avant de finalement laisser filer, la qualification pour les demi-finales étant assurée.

Après Linz et Amsterdam, Lucerne complètera ce week-end le cycle des 3 manches de Coupe du Monde 2007. Côté belge, on notera une délégation moins large que celle présente à Amsterdam (qui fut, faut-il le rappeller, un record depuis bien longtemps) tandis que Tim Maeyens fera son retour après son absence à Amsterdam.

Au total, ce seront donc 10 rameurs qui effectueront leur dernier test grandeur nature avant les Championnats du Monde à Munich. En skiff homme, on retrouvera deux bateaux : Tim Maeyens et Bart Poelvoorde, tandis qu'en skiff dame, seule Leen Blondelle prendra le départ. 8ème à Amsterdam, Annick Dedecker sera malheureusement absente, en cause : une fracture de fatigue aux côtes. En skiff dame poids léger, Evi Geentjens prendra part à sa deuxième Coupe du Monde.

Les 5 juniors qui partiront cet été à Pékin pour les Championnats du Monde Juniors se sont déplacés une dernière fois à l'étranger ce week-end. La dernière régate en date remontant aux régates internationales du Sport Gent et les examens ayant eu lieu depuis lors, il fallait bien une petite régate de remise en jambes, une régate qui compta finalement presque 900 bateaux...

Bram Dubois, qui s'alignait samedi et dimanche en skiff junior, n'aura jamais été fort inquieté : Samedi matin, avec un vent avec, il s'impose en 7:07:98, près de 33 secondes devant son premier adversaire. Dimanche, ce fut pareil, Bram l'emporte avec plusieurs longueurs d'avance.

Clara François et Machteld Laureyns, qui formeront un 2xJW à Pékin, ramaient en junior samedi et en senior dimanche. Les deux fois, elles furent notamment confrontées à l'équipe des Pays-Bas qui se rendra aussi à Pékin, et les deux fois, elles se sont imposées, avec dimanche une course beaucoup plus serrée qui les voit s'imposer avec 3 dixièmes d'avance sur une équipe seniore.